Mijn keel snoerde zich samen. « Heb je dit gedaan terwijl ik weg was? »
Ze wuifde met haar hand, alsof ze nee wilde zeggen. « Het is een verbetering. Aannemers zijn wel duur. We hebben ervoor gezorgd dat de kosten redelijk bleven. »
Mason knikte enthousiast. « Dat is een grote verbetering. Daar zul je ons nog dankbaar voor zijn. »
Ik staarde naar de hangsloten. De scheiding. Het gevoel dat mijn huis nu versnipperd was. « Hoeveel heeft het gekost? »
Linda haalde een envelop tevoorschijn alsof ze dit moment had geoefend. « Honderdduizend. Je kunt een cheque uitschrijven of een overschrijving doen. Mason zei dat jij het zou regelen, aangezien het jouw eigendom is. »
Voordat ik het kon tegenhouden, ontsnapte me een droge lach. « Hè? Waarom zou ik je honderdduizend betalen? »
Linda’s glimlach verdween. « Omdat we je huis hebben opgeknapt. En omdat je deel uitmaakt van onze familie. »
Ik knipperde met mijn ogen. « Meedoen? Linda… Ik ben niet eens getrouwd. »
Ze grinnikte. « Jullie zijn praktisch getrouwd. Het is hetzelfde. »
‘Nee,’ zei ik langzaam, alsof het me ineens duidelijk was geworden. ‘Het is niet hetzelfde. En ik ga zeker niet betalen voor renovaties waar ik geen toestemming voor heb gegeven.’
Haar ogen vernauwden zich voordat ze haar kin omhoog hief, alsof ze de ultieme troefkaart in handen had. « Je zult boeten, » verklaarde ze. « Want als Masons vrouw profiteer je van wat we hebben opgebouwd. »
Ik staarde haar aan. « Als zijn vrouw? »
Ze aarzelde even. « Ja. Als echtgenote. »
Ik draaide me zo snel naar Mason om dat mijn nek pijn deed. « Mason… waar heeft ze het over? »
Zijn gezichtsuitdrukking verstijfde even, waarna hij zijn schouders ophaalde. « Zo praat mijn moeder nu eenmaal. »
Maar Linda keek niet meer naar mij, ze keek naar hem, wachtend op versterking.
